让Karpathy感到惊讶的研究：人类的大脑已经被塑料污染。
编辑日期：2024年08月26日
马斯克却公开表示反对。
一项与人工智能无关的研究让知名专家Andrej Karpathy惊呼“意想不到”。该研究发现，在今年初收集的24个大脑样本中，塑料的平均含量约为0.5%。
这里所说的塑料主要是指微塑料（microplastics），即直径小于5毫米的塑料碎片。这些微塑料来源于被塑料污染的空气、水和食品中。
Karpathy在上周阅读了一本名为《微塑料如何侵蚀我们的地球和身体》的书后，发表了一篇长文表达了自己的感慨：
我之前并未意识到塑料已遍布我们的环境，并造成了如此广泛的污染问题。随着它们分解成更小的颗粒，可以进入任何地方，包括我们的器官和大脑。
这篇帖子迅速吸引了大量网友的关注和点赞。
连马斯克也加入了讨论，但他持反对意见：
塑料不会对人体健康造成影响。
随后，一位塑料行业的专家出面回应马斯克：
我在塑料制造业工作了29年，虽然有些关于塑料危害的说法是夸大其词，但确实存在一些真实的风险。您能否详细解释一下为何认为塑料不会对人体造成伤害？
那么，这项让Karpathy感到意外的研究究竟包含了哪些内容？又为何引发了如此激烈的讨论呢？
实际上，《卫报》在其报道中也承认，“微塑料对人类健康的危害目前尚不明确”。不过近期的一些研究表明：
微塑料可能增加患各类疾病的风险，比如氧化压力增大，这可能导致细胞损伤及炎症，还有心血管疾病。
而令Karpathy深感意外的一项研究，则是由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）发布的一篇预印版论文：
该研究的样本来自2016年和2024年人体解剖时获取的器官，包括肝脏、肾脏和大脑等。
以往的研究常采用可视化和光谱学技术来识别器官内的颗粒物，但这种方法只能检测较大颗粒，并且无法量化纳米级别的塑料。
因此，研究团队开发了一种新方法，称为热解气相色谱-质谱法（Py-GC/MS），可用于量化人体样本中的微塑料和纳米塑料（MNP）。
这一方法中的热解过程是指在特定温度条件下，将含有潜在MNPs的组织样本进行热解处理，使聚合物等物质分解为较小的分子片段。
气相色谱则是指热解生成的分子片段进入气相色谱仪进行分离，利用不同分子在固定相和流动相间分配系数的差异实现分离。
质谱是指分离后的分子片段进入质谱仪，依据分子的质荷比（m/z）进行检测与鉴定。
具体操作分为三个步骤：
- 样本预处理：
- 分析检测：
- 数据处理：
令Karpathy惊讶的研究揭示了人类大脑中惊人的微塑料含量。最终的研究结果显示：
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在分析的91个大脑样本中，微塑料的平均含量比其他器官高出10到20倍。
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2024年初收集的24个大脑样本中，微塑料的平均重量占比达到了0.5%。
基于这些发现，研究人员将人类大脑称为“迄今所采集的塑料污染最为严重的组织之一”。
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特别是在12个来自患有阿尔茨海默病个体的大脑样本中，微塑料的重量比健康样本高出10倍。
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同时，2024年的样本中微塑料的总重量相比2016年的样本增加了大约50%，这表明人脑中微塑料的浓度正在以与环境中的增长速度相仿的趋势增加。
哥德堡大学的研究人员Almroth指出：“许多研究已经在动物的大脑中发现了塑料微粒，因此在人类大脑中发现这一现象并不令人意外。”
事实上，关于人体受到微塑料污染的研究早已开始。例如：
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今年5月，一项由中国团队进行的研究显示，在所有40位参与者的精液样本中均检测到了微量的微塑料。
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去年年底，爱思唯尔发布了一项类似的研究结果。
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另一项发表在《毒理学科学》杂志上的研究则发现，在所有62个胎盘样本中均检测到了微塑料和纳米塑料的存在。
尽管美国食品药品监督管理局在其官方网站上声明，“当前的科学证据并没有显示出食品中的微塑料或纳米塑料含量对人体健康构成威胁”，但有些研究者建议我们应减少与塑料制品的接触，比如在准备食物时尽量不使用塑料制品（特别注意不要在微波炉中加热），选择喝自来水而非瓶装水，并尽可能减少灰尘积累（因为灰尘中也可能含有塑料成分）。
你对这个问题有何看法呢？欢迎在评论区留言讨论。
参考资料： [1] https://x.com/karpathy/status/1826372336213524715 [2] https://www.theguardian.com/environment/article/2024/aug/21/microplastics-brain-pollution-health [3] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38802004/ [4] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969723045473 [5] https://academic.oup.com/toxsci/article/199/1/81/7609801?login=false
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此项目还以马斯克的名字命名。
令Karpathy感到惊讶的研究显示：人类正在见证特斯拉与德国BBA品牌的直接竞争。
"如果你们能看到屏幕上的光标在移动，那就是我在操作。"
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